依照眾多學者的看法，我們確定宋代確實上演了中國第一次的商業革命。歸納眾多學者的看法，筆者並參考全漢昇在《中國經濟史研究》一書中的看法，歸納出了四點宋代發生商業革命的原因，他們分別是科技發達、繁盛的內外交通、中國的一次的人口爆炸與活潑的商業金融市場。
〈一〉科技發達：到達巔峰的利用
中國歷史上有四大發明，包括指南針、活字印刷術、火藥與～～。其中南針、活字印刷術到了宋朝被充分地利用，因此也成了造就商業革命的功臣之一。但精確而言，這些偉大發明並非在宋朝被發明，而是被到達巔峰似的創新並善加利用。指南針在宋朝被運用於航海技術，是現在我們所謂的羅盤。羅盤在宋朝被充分地運用在海上貿易，使得宋代的外國貿易比起前朝，更加地繁盛。另外，印刷術到了宋朝發展出了活字印刷的技術，這項技術使得宋代文化產業更加蓬勃發展。
〈二〉繁生的內外交通：南北大運河
在《中國經濟史研究》一書中，全漢昇認為南北大運河的暢通與否，對唐宋國運有極大的影響。自隋朝煬帝所建造的南北大運河，後朝若能夠充分運用該運河、保持運河的暢通，對一國的政治、經濟均有極大的幫助。以宋代而言，南北大運河是宋代產生商業革命的主要功臣之一。政治層面上，南方充沛的糧食正好供給北方因戰爭而衍生的糧荒問題;在商業層面，南北的市場也因該運河的串聯，活躍了彼此的市場與社會經濟。
〈三〉中國的第一次的人口大爆炸
約13世紀中葉，中國人口數首度達到一億。[2]因五代十國多年的戰亂，唐初人口較少。唐末又因安史之亂，消磨人口，使得北宋初期人口也較少。吳松弟在《中國人口史》一書中提及「除了某些特殊情況，西漢之後，絕大多數較穩定政權下的全國每戶平均人口數約在4.5～6之間。」因此該學者推算在徽宗大觀三年（西元1109年）的全國戶數約在2080萬戶，全國人口數約達8700萬人。許多歷史學家更認為，到了南宋末期，人口數已經到達了一億人，該時期南部沿海地區人口密度較北方高。人口眾多與商業革命的關連性在於，可生產較多勞力密集產品，如農產品，手工藝品等，國民所得因此而增加，並透過南北大運河的交流，締造商業革命。
〈四〉活躍的金融市場：紙幣的產生
宋朝與前朝最大的金融制度的改變就是「交子」的出現。《中國經濟史研究》的作者認為，當商業活動繁盛之後，人民才會關心貨幣制度是否需要改進。因此我們可以推論北宋末期到南宋期間商業活動已經相當頻繁，紙幣才因而出現。又在稅制而言，宋朝實施「兩稅制」，[3]這使得人民更加仰賴貨幣經濟。活躍的商業行為與貨幣經濟相輔相成之下，造就中國第一次的商業革命。
[1] 同樣地，日本學者斯波義信亦在《宋代商業史革命》中提到他所認為宋代發生商業革命的原因：明顯的城市化現象、農產品商業化、經濟體制改變。
[2] 中國古代的人口普查向來沒有一個精確的數字。相關領域學者通常透過全國戶數與每戶平均人口數推估全國人口。
[3] 唐代實施「實物稅」，繳納稅金就是繳納實物貨品。
參考書目：
●全漢昇，《中國經濟史研究 》，1991初版
●吳松弟，《中國人口史》，2000
●Leften Stavrianos，《全球通史》，1999
● 斯波義信，《宋代商業史研究》，1997
● 程民生，《宋代地域經濟》，1992
期刊論文：
● 郝延平，《中國三大革命與海洋》，收入張炎憲主編《中國海洋發展史論文集》第六輯，1997
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